Entre finales de la década de 2000 y finales de la de 2010, se vivió una época de publicaciones vibrantes, premios literarios y el surgimiento de talentos literarios increíbles. Todo esto ha sido reemplazado por una pérdida de comunidad y la disminución de los espacios literarios.
Cuando la escritora nigeriana Dami Ajayi cofundó la revista Saraba en 2009 junto con su colega
Emmanuel Iduma, se encontraban en el umbral de un renacimiento del ecosistema literario africano.
Internet estaba en pleno auge en Nigeria, y escritores ambiciosos aprovechaban su conectividad global para crear publicaciones y foros literarios, principalmente en línea.
Escritores como Chimamanda Ngozi Adichie, Binyavanga Wainaina, Tope Folarin, NoViolet Bulawayo y Teju Cole estaban ganando reconocimiento en la escena literaria internacional.
Pronto, otras publicaciones como Expound, Praxis, Omenana Magazine, Bakwa, Munyori Journaly Jalada Africa comenzaron a surgir. Fue la era de los afropolitanos, un término acuñado por Taiye Selasi para describir al africano globalmente móvil y culturalmente consciente, que vio una mezcla de mundos entre los escritores africanos en Occidente y los del continente. La atención de Occidente en la literatura africana estaba floreciendo, y también una sed local de cambio. Esencialmente, fue un momento increíblemente bueno para ser un escritor africano.
«La gente estaba interesada en los libros; quienes leían y escribían pudieron reunirse y conocer a escritores que antes nunca habrían conocido», explicó Ajayi a OkayAfrica.
En aquella época, existían suficientes incentivos para ser escritor africano, ya fueran materiales o de reputación. «Había numerosos blogs de ficción de género, ficción literaria, poesía y no ficción creativa», afirma Enajite Efemuaye, escritor y editor que trabajó anteriormente en Farafina Books, una de las editoriales más importantes de ficción literaria africana, con un catálogo repleto de autores como Chimamanda, E.C. Osondu, ganador del Premio Caine, Jowhor lle, ganador del Premio de Literatura Etisalat, Akwaeke Emezi, Yewande Omotoso y otros.
«Había comunidades de escritores en sitios web y redes sociales, que servían como espacios para que los escritores recibieran críticas honestas sobre su trabajo, retroalimentación y apoyo», añade Efemuaye. «Estas comunidades impulsaban y retaban a los escritores, y como lector, podías ver cómo la calidad de su escritura mejoraba con el tiempo porque no trabajaban en silos. También leían y conversaban sobre escritura, algo importante para cualquier ecosistema literario.
Todo esto empezó a cambiar a finales de la década de 2010. La falta de financiación y las dificultades económicas. se intensificaron en todo el continente, especialmente en países como Nigeria, considerado precursor del espacio literario africano.
Publicaciones de gran prestigio como Saraba, que publicó a autores como T.J. Benson e Ironsen Okojie , empezaron a desaparecer (Saraba cesó sus operaciones en 2019, pero se mantiene un archivo de sus obras publicadas ). Las comunidades literarias en línea comenzaron a desaparecer, cerrando espacios para la crítica colectiva y vías para descubrir nuevas voces interesantes.
Más de una década después de esa gloriosa era, el ecosistema literario africano está experimentando ahora una pausa prolongada, lo que el escritor y editor keniano Troy Onyango describe como «la era del silencio».
FUENTE: OKAYAFRICA.COM
